Síndrome del Túnel del Tarso: Dolor Interno

Respuesta rápida

El síndrome del túnel tarsiano es la compresión del nervio tibial posterior al pasar por un espacio estrecho detrás del hueso interno del tobillo (el túnel tarsiano). Al igual que el túnel carpiano en la muñeca, produce ardor, hormigueo y, a veces, dolor punzante — en este caso en el tobillo interno, el arco o los dedos del pie. El diagnóstico a menudo se pasa por alto porque es menos común que otras afecciones del pie, pero tiene tratamientos eficaces cuando se reconoce.

Cómo reconocerlo

Síntomas a menudo descritos:

• Ardor en el tobillo interno, el arco o la planta
• Hormigueo (“pinchazos y agujas”) en las mismas áreas
• Descargas eléctricas que irradian hacia los dedos del pie
• Entumecimiento en partes de la planta
• Peor al estar de pie, caminar o realizar actividad
• A veces peor por la noche en la cama
• Una “sensación de plenitud” en el tobillo
• Síntomas reproducidos al golpear suavemente detrás del tobillo interno (signo de Tinel)

El patrón importa. El dolor en la PARTE INFERIOR del pie (planta) que proviene de un problema en el INTERIOR del TOBILLO es la firma del STT.

Por qué ocurre

El túnel tarsiano es un pasaje fibroso detrás del hueso interno del tobillo. El nervio tibial posterior, además de una arteria, una vena y varios tendones, todos pasan por allí. Cualquier cosa que reduzca este espacio puede comprimir el nervio:

• Pies planos — el nervio crónicamente estirado tiene mayor riesgo
• Lesiones de tobillo — los esguinces, las fracturas causan hinchazón que comprime el nervio
• Várices en la zona
• Quistes ganglionares
• Espolones óseos
• Tumores (raros)
• Tenosinovitis (inflamación de las vainas tendinosas circundantes)
• Afecciones sistémicas — diabetes, hipotiroidismo, artritis reumatoide (hinchazón crónica)
• Embarazo — retención de líquidos
• Actividades con impacto repetido — correr, bailar sobre superficies duras

Aproximadamente la mitad de los casos tienen una causa identificable (una “lesión que ocupa espacio”). El resto son “idiopáticos” — no se encuentra una causa estructural específica.

Diagnóstico

El examen clínico es el punto de partida:

• Signo de Tinel — golpear detrás del tobillo interno reproduce los síntomas
• Pruebas provocativas — sostener el pie en eversión y dorsiflexión puede reproducir el dolor
• Prueba de sensibilidad en el pie

A menudo siguen estudios de imagen y nerviosos:

• RM — busca quistes ganglionares, várices, tumores u otras lesiones que ocupen espacio
• Ecografía — alternativa para visualizar tejidos blandos
• Estudios de conducción nerviosa / EMG — confirman la compresión nerviosa y pueden ayudar a diferenciarla de otras neuropatías (aunque resultados normales no descartan el STT)
• Radiografías — para espolones óseos o coalisiones

Tratamiento

Cuidados conservadores (primera línea para la mayoría de los casos)

• Plantillas personalizadas — soportar el arco reduce la tensión sobre el nervio. A menudo es la intervención individual más útil para el STT asociado a pies planos.
• AINEs — para la inflamación y el dolor
• Fisioterapia — estiramientos, deslizamientos nerviosos, flexibilidad de pantorrilla
• Modificación de la actividad — reducir temporalmente las actividades de alto impacto
• Hielo para recaídas agudas
• Ortesis para casos severos — estabilización del tobillo
• Inyección de corticosteroide en el túnel tarsiano — puede reducir la inflamación alrededor del nervio; también proporciona información diagnóstica

Cirugía (para casos que no responden a los cuidados conservadores)

Liberación del túnel tarsiano — abre el techo fibroso del túnel y descomprime el nervio. Resultados:

• Mejor para casos con causas estructurales identificables (ganglión, varicosidad, etc.)
• Mixto para STT idiopático — la mejoría sintomática varía ampliamente
• La recuperación generalmente es de 6–8 semanas
• Alivio completo en el 50–80 % dependiendo de la causa subyacente

Esta es una de esas afecciones donde la selección cuidadosa del paciente para la cirugía importa mucho. El STT idiopático sin una lesión clara tiene peores resultados quirúrgicos que el STT con una causa obvia.

Cuándo consultar a un profesional

• Ardor u hormigueo en el tobillo interno, el arco o la planta
• Síntomas que persisten más de 2 semanas
• Síntomas que empeoran con la actividad
• Entumecimiento o debilidad en el pie
• Lesión reciente seguida de estos síntomas
• Antecedente de pies planos junto con ardor/hormigueo nuevo
• Síntomas que le despiertan por la noche

Un especialista del pie (podólogo o cirujano ortopédico) es el punto de partida correcto. Pueden:

• Confirmar el diagnóstico
• Ordenar imágenes apropiadas
• Distinguir el STT de otras causas de síntomas similares
• Recomendar manejo conservador

Imitadores que vale la pena considerar

Varias afecciones pueden imitar el túnel tarsiano:

• Fascitis plantar — dolor en el talón en lugar de ardor/hormigueo
• Neuropatía diabética — generalmente bilateral (ambos pies), comienza en los dedos
• Radiculopatía lumbar (nervio pinzado en la espalda) — el dolor puede irradiar por la pierna hasta el pie
• Neuroma de Morton — ardor específicamente entre los dedos (antepié, no tobillo interno)
• Enfermedad de Charcot-Marie-Tooth — neuropatía hereditaria, síntomas más amplios

Un examen cuidadoso y a veces estudios de imagen o nerviosos diferencian estos.

Prevención

• Aborde los pies planos con plantillas si tiene dolor en el arco
• Rehabilitación adecuada después de las lesiones de tobillo para limitar la hinchazón crónica
• Maneje las afecciones sistémicas — diabetes, hipotiroidismo, AR — que contribuyen
• Calzado de calidad con soporte adecuado del arco
• No ignore los síntomas tempranos — la intervención temprana es más confiable que tratar el STT crónico