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La pseudogota es una artritis inflamatoria causada por cristales de pirofosfato cálcico dihidratado (CPP) que se depositan en el cartílago y el líquido articular. Los ataques agudos se parecen dramáticamente a la gota: una articulación caliente, roja, hinchada y exquisitamente sensible, que es exactamente como la afección obtuvo su nombre. Pero los cristales son diferentes, el paciente típico es diferente, las articulaciones más afectadas son diferentes y el tratamiento a largo plazo es fundamentalmente diferente. Las dos no son intercambiables, y tratar una como la otra puede significar pasar por alto una enfermedad subyacente importante.
Pseudogota vs. gota: las diferencias prácticas
| Gota | Pseudogota (CPPD) | |
|---|---|---|
| Cristal | Urato monosódico | Pirofosfato cálcico |
| Forma del cristal bajo microscopía polarizada | En forma de aguja, negativamente birrefringente | Romboide, débilmente positivamente birrefringente |
| Paciente típico | Hombres de 40 a 60 años; mujeres posmenopáusicas | Adultos de 60 años o más; ligeramente más común en mujeres |
| Articulación más afectada | Dedo gordo del pie (1.ª MTF) | Rodilla, luego muñeca; mediopié y tobillo en el pie |
| Pista en la radiografía | Erosiones en sacabocados al final de la enfermedad | Condrocalcinosis: calcio en el cartílago, a menudo visible temprano |
| Causa metabólica subyacente | Hiperuricemia | A menudo hiperparatiroidismo, hemocromatosis, hipomagnesemia, hipotiroidismo |
| Medicación a largo plazo para reducir la carga del cristal | Alopurinol, febuxostat, probenecid (reducen el urato) | Ningún equivalente: ningún medicamento disuelve confiablemente los cristales de CPP |
| Tratamiento del ataque agudo | AINEs, colchicina, esteroides | AINEs, colchicina, esteroides (los mismos medicamentos) |
| Relevancia de la dieta | Significativa (purinas, alcohol, fructosa) | Mínima: la dieta no impulsa el depósito de CPP |
Los cristales también pueden coexistir: algunos pacientes tienen tanto gota como pseudogota en la misma articulación, lo que puede ser confuso en el examen. La aspiración articular con microscopía polarizada los distingue definitivamente.
Cómo se presenta la pseudogota en el pie
La CPPD afecta más famosamente la rodilla y la muñeca, pero en el pie puede presentarse como:
- Ataque agudo similar a artritis del mediopié: mediopié o tobillo repentinamente caliente, hinchado y sensible sin una lesión obvia
- Ataque agudo de la 1.ª articulación MTF: con apariencia exactamente igual a la gota
- Ataque agudo del tobillo o articulación subtalar: a veces se confunde con un esguince de tobillo o disfunción del tendón tibial posterior hasta que las imágenes muestran condrocalcinosis
- Artropatía crónica por CPP: artritis persistente de bajo grado en múltiples articulaciones del pie o del tobillo, a menudo con cambios similares a la osteoartritis
- Patrón de pseudo-osteoartritis: parece enfermedad articular degenerativa pero con condrocalcinosis en la radiografía
- Patrón pseudo-reumatoide (menos común): múltiples articulaciones con rigidez matutina, puede imitar la artritis reumatoide
Por qué importa el diagnóstico correcto
Llamar “gota” a la pseudogota y prescribir alopurinol es un error común y significativo. El alopurinol no hace nada por los cristales de CPP; el paciente permanece con un medicamento que no necesita, los ataques siguen ocurriendo y el factor metabólico subyacente de la CPPD pasa desapercibido.
La CPPD también plantea señales de alarma sobre enfermedades sistémicas subyacentes que la gota no:
- Hiperparatiroidismo primario: calcio elevado, fosfato bajo, PTH alto
- Hemocromatosis hereditaria: sobrecarga de hierro; también puede dañar el hígado y el corazón
- Hipomagnesemia: a menudo por medicamentos (IBP, diuréticos) o afecciones gastrointestinales crónicas
- Hipotiroidismo
- CPPD familiar: especialmente casos de inicio más joven
Un nuevo diagnóstico de pseudogota en alguien menor de aproximadamente 55 años debería motivar una evaluación de estos: calcio, fosfato, hormona paratiroidea, magnesio, estudios de hierro, ferritina y función tiroidea como detección inicial.
Diagnóstico
El estándar de referencia es el mismo que para la gota: aspiración articular con microscopía de luz polarizada. Los cristales de CPP aparecen como cristales romboides o en forma de varilla, débilmente positivamente birrefringentes (la regla del “azul paralelo” en un compensador rojo).
Otras pruebas útiles:
- Radiografías que muestran condrocalcinosis: calcificación lineal fina dentro del cartílago, a menudo visible en el menisco de la rodilla, fibrocartílago triangular de la muñeca o sínfisis del pubis. En el pie, se puede ver en las articulaciones del mediopié, tobillo o cartílago de la 1.ª MTF.
- La ecografía puede mostrar depósitos hiperecoicos dentro del cartílago hialino
- TC de doble energía (DECT) distingue los cristales de CPP de los de urato
- Líquido articular: también descarta la artritis séptica, que es el diagnóstico alternativo crítico cada vez que una articulación está aguda, caliente, roja e hinchada
Tratamiento
Ataque agudo
El tratamiento agudo es el mismo que para la gota:
- AINEs: primera línea si no hay contraindicación
- Colchicina: particularmente útil si se inicia dentro de las primeras 24 a 36 horas
- Corticosteroides: orales, intramusculares o intraarticulares (inyección articular)
- Hielo y reposo
La mayoría de los ataques se resuelven en 1 a 2 semanas con tratamiento.
A largo plazo, y donde la pseudogota se diferencia de la gota
No existe un equivalente reductor de urato para la CPPD. Ningún medicamento disuelve confiablemente los cristales de CPP existentes ni previene confiablemente nuevos depósitos.
Lo que se puede hacer a largo plazo:
- Tratar el trastorno metabólico subyacente cuando se encuentra: controlar la enfermedad paratiroidea, reemplazar el magnesio, tratar la hemocromatosis, optimizar la función tiroidea. Esto puede ralentizar el depósito de CPP con el tiempo.
- La colchicina en dosis bajas se utiliza a veces para profilaxis contra ataques recurrentes en pacientes seleccionados
- Metotrexato, hidroxicloroquina en artropatía crónica por CPP con ataques frecuentes (off-label, evidencia mixta)
- Protección articular y atención estándar de artritis para artritis crónica por CPP: ortesis, calzado de soporte, modificación de actividad, fisioterapia
- Opciones quirúrgicas (artroscopia, reemplazo articular, fusión) para daño articular en etapa terminal en articulaciones gravemente afectadas
Cuándo consultar a un profesional
El mismo día para cualquiera de los siguientes:
- Una articulación nueva, aguda, caliente, roja e hinchada: podría ser pseudogota, gota o artritis séptica (una emergencia médica que requiere aspiración articular urgente)
- Fiebre, escalofríos o sensación de malestar con un ataque articular: oriéntese hacia el departamento de emergencias
- Múltiples articulaciones afectadas simultáneamente
- Dolor severo que no responde a las medidas habituales en casa
- Un ataque en alguien con diabetes, inmunocompromiso o una articulación protésica: umbral más bajo para evaluación urgente
Cita estándar para:
- Un patrón confirmado de pseudogota que recurre, para discutir el manejo a largo plazo y la detección de enfermedad metabólica subyacente
- Artritis del pie o tobillo con condrocalcinosis vista en la radiografía
- Asesoramiento sobre si la profilaxis con colchicina es apropiada
En conclusión
La pseudogota es el doble de la gota, no su gemela. Los ataques agudos responden a los mismos medicamentos, pero la enfermedad subyacente es fundamentalmente diferente: cristal diferente, asociaciones metabólicas diferentes, sin equivalente reductor de urato. Acertar el diagnóstico importa, porque a un paciente con pseudogota erróneamente puesto en alopurinol se le dan todos los efectos secundarios sin ninguno de los beneficios, y puede tener un problema no diagnosticado de paratiroides, hierro, magnesio o tiroides impulsando la enfermedad. La aspiración articular es la única forma de confirmar: el diagnóstico visual de “gota” en el pie es erróneo con suficiente frecuencia como para que valga la pena probar el diagnóstico en lugar de asumirlo.
Última actualización: 30 de abril de 2026
Sobre el autor
Escrito y revisado por un Doctor en Medicina Podiátrica (DPM) que ejerce en Arizona desde hace más de 6 años. Certificado por la junta del American Board of Podiatric Medicine (ABPM); graduado de Midwestern University Arizona College of Podiatric Medicine.
Última revisión clínica: 30 de abril de 2026